Una escalera se define como la estructura diseñada para enlazar dos niveles a diferentes alturas (plantas).
La escalera se considera uno de los elementos arquitectonicos más antiguos, se les utilizo desde las pequeñas cabañas sobre pilotes hasta las grandes pirámides escalonadas mayas y en la actualidad las escaleras siguen teniendo igual importancia en toda construcción.
Los tipos de escaleras más usuales en las viviendas son las siguientes:
Escaleras rectas
Estas escaleras pueden tener muchas variaciones dependiendo de si son de un solo tramo y del ángulo de dirección de la escalera después del descansillo. Entre estas se encuentran las siguientes:
• Ida y vuelta: formada por dos tramos rectos en direcciones opuestas después del descansillo.
• En U: con una planta rectangular girando en tres tramos.
• En L: formada por un primer tramo seguido de un descansillo amplio y posteriormente el segundo tramo girando en L.
Escaleras curvas
Pueden ser escaleras ovaladas, elípticas, semicirculares con ojo interior o no, dentro de éstas últimas se encuentran las escaleras de caracol.
Escaleras compensadas
Son escaleras que combinan tramos rectos con curvos pero sin que exista un cambio brusco en el diseño y para ello se realiza una compensación del tramo recto al curvo de forma gradual y sutil.
Las partes de una escalera son las siguientes:
• Escalón: se encuentra formado por la huella y la contrahuella, y en algunos casos por el voladizo.
• Huella: parte donde apoyamos los pies cuando subimos o bajamos.
• Contrahuella: es la parte perpendicular a la huella.
• Voladizo: es la parte pequeña de la huella que sobresale de ella y “vuela” sobre la huella que se encuentra debajo.
• Descansillo: zona sin escalones utilizada generalmente para unir tramos diferentes de las escaleras.
• Baranda: son las columnillas verticales que sostienen al pasamanos.
• Pasamanos: es la parte de la barandilla que utilizamos para sujetarnos al subir o bajar. Puede estar colocado sobre pequeñas columnillas o en la misma pared.
• Arranque y desembarco: son los escalones iníciales y finales de la escalera.
Algunas recomendaciones por parte De Arkitectura para diseñar unas escaleras comodas son:
• La altura de la contrahuella no debe ser inferior a 15 cm ni superior a 20cm.
• La medida de la huella debe estar en torno a los 28 cm.
• El pasamanos lo debemos situar a 83 cm del suelo.
• La anchura de la escalera no debe ser inferior a 65 cm.
• La altura desde cada peldaño a su correspondiente tramo de techo, no debe ser inferior a 215 cm para evitar golpes.
• Un tramo de escalera recto no debe tener más de 15 peldaños seguidos.
• En el caso de las escaleras de caracol, el diámetro mínimo debe ser de 150cm.
• El descansillo debe estar proporcionado al resto de la escalera, para dar continuidad a la misma.